Le projet pilote de Greenwater montre une réduction bactérienne en rivière

La réduction de la contamination microbienne dans des voies d’eau fortement polluées reste un défi persistant pour l’ingénierie environnementale et les systèmes de santé publique. Dans ce contexte, Greenwater Services a mené un projet pilote de cinq semaines utilisant sa technologie Nano Bubble Ozone Technology (NBOT) dans la rivière Tijuana, avec une réduction moyenne de 91,5 % des bactéries coliformes totales pendant les périodes de traitement.

Conditions du pilote dans un système hydrique transfrontalier complexe
Le projet pilote a été réalisé sur la plaine de contrôle des crues à l’ouest de la frontière entre les États-Unis et le Mexique, sous la supervision de l’International Boundary and Water Commission, avec un financement de 1,1 million de dollars. La rivière Tijuana s’écoule vers le nord jusqu’au comté de San Diego avant de se jeter dans l’océan Pacifique près d’Imperial Beach, et elle est soumise depuis longtemps à une contamination liée aux eaux usées non traitées, au ruissellement des eaux pluviales et aux rejets industriels.

L’essai visait à évaluer les performances de traitement localisé plutôt qu’une dépollution complète du bassin versant, en se concentrant sur un tronçon spécifique de la rivière dans des conditions variables de débit et de contamination.

Injection d’ozone à l’échelle nanométrique pour cibler les bactéries
Le système NBOT fonctionne en injectant dans l’eau des bulles d’ozone de taille nanométrique qui interagissent avec les bactéries et les contaminants dissous dans la colonne d’eau. Cette approche permet une désinfection tout en limitant le rejet d’ozone dans l’atmosphère et en évitant des impacts directs sur les écosystèmes marins.

Le processus de traitement augmente également les niveaux d’oxygène dissous après la désinfection, sur la base d’évaluations réalisées avec la participation de chercheurs, notamment affiliés à la National Oceanic and Atmospheric Administration. Des études de validation ont également été menées en collaboration avec l’Ohio State University.

Contraintes opérationnelles et performances sur le terrain
Quatre unités NBOT ont été déployées lors du projet pilote. Les contraintes opérationnelles incluaient d’importants volumes de déchets plastiques et de débris dans la rivière, ce qui a nécessité de limiter le traitement principalement aux heures de jour, lorsque les conditions d’écoulement réduisaient les risques d’obstruction.

Malgré ces contraintes, le système a dépassé les objectifs initiaux de réduction bactérienne de 15 à 20 %, atteignant une réduction moyenne de 91,5 % pendant les périodes actives de traitement. Des observations sur site ont également indiqué une diminution des odeurs pendant le fonctionnement, suggérant une réduction parallèle de la contamination organique.

Cependant, les niveaux bactériens mesurés sont restés supérieurs aux seuils autorisant un contact direct avec l’eau, reflétant l’ampleur de la pollution et le caractère localisé du pilote.

Exigences de mise à l’échelle pour atteindre les normes de qualité
D’après les estimations de débit de la rivière, environ 40 unités NBOT, combinées à un fonctionnement continu 24 h/24 et 7 j/7 ainsi qu’à des systèmes de préfiltration intégrés, seraient nécessaires pour atteindre des niveaux de qualité de l’eau conformes aux normes sur des sections plus étendues.

À l’issue du projet pilote, Greenwater Services a soumis un rapport technique à l’IBWC, détaillant des recommandations pour un déploiement à plus grande échelle, incluant l’intégration de systèmes de filtration des débris et des stratégies de fonctionnement continu.



Échantillons avant et après traitement : rivière Tijuana, Mexique.

Extension vers la réduction des nutriments et la restauration des lacs
Les résultats du projet pilote contribuent à orienter d’autres projets de restauration de l’eau aux États-Unis, notamment dans la gestion des nutriments et la récupération des écosystèmes. Des initiatives sont prévues en collaboration avec la National Oceanic and Atmospheric Administration et le Florida Department of Environmental Protection pour des projets visant à réduire les concentrations de phosphore et d’azote dans les lacs de Floride.

D’autres projets impliquent des partenariats avec l’Ohio State University et l’University of Florida, axés sur la réduction des charges nutritives et la restauration des écosystèmes aquatiques.

Du pilote à un déploiement élargi
Le projet pilote mené sur la rivière Tijuana démontre l’impact mesurable d’un traitement localisé à base d’ozone dans des conditions environnementales complexes. La prochaine étape consiste à étendre cette approche via un fonctionnement continu, l’intégration de la filtration et le déploiement de multiples unités, en cohérence avec les stratégies globales de traitement de l’eau et de remédiation environnementale aux États-Unis.

Édité par Aishwarya Mambet, rédactrice Induportals, avec l’assistance de l’IA.

www.greenwaterservices.com